Kompiuteriniai žaidimai yra viena populiariausių jaunimo pramogų rūšių.
Virtualiame pasaulyje paaugliai kartais jaučiasi natūraliau nei realybėje. Jiems nėra nieko neįmanomo, lengva įsivaizduoti save kaip nenugalimą didvyrį, erdvės ir laiko užkariautoją, turintį daugybę gyvybių. Žaidimų kūrėjai nuolat sugalvoja naujų dalykų, bandydami pritraukti vis daugiau naujų „naujokų“šioje daugiamilijoninėje armijoje. Tačiau psichologai sako, kad per didelis entuziazmas dėl virtualumo gali padaryti nepataisomą žalą trapiai jauno žmogaus psichikai.
Dažniausias tokių pažeidimų tipas yra vadinamoji priklausomybė nuo kompiuterio, verčianti žmogų visą parą sėdėti prie kompiuterio, pamiršus maistą ir miegą. Jau žinomi atvejai, kai tokioje situacijoje žmonės tiesiogine to žodžio prasme žuvo. Tokia psichopatologija gali išsivystyti bet kuriame amžiuje, tačiau dažniausiai tai nutinka paaugliams, kurie dar nesugeba savęs kontroliuoti. Kuo daugiau laiko paauglys praleidžia virtualiame pasaulyje, tuo realus pasaulis jam gali atrodyti pilkesnis ir nuobodus. Kartais pastarasis visiškai pakeičiamas pirmuoju, o bandydamas jį grąžinti į realų gyvenimą, vaikas elgiasi taip, tarsi jam būtų atimta kažkas gyvybiškai svarbaus, jis tampa agresyvus ir nevaldomas.
Blogiausia, kad tokie vaiko psichikos pokyčiai gali vykti visiškai nepastebimai, o kai jie pradeda kristi į akis, tėvai nebegali patys taisyti situacijos. Turime kreiptis pagalbos į specialistus psichologus. Tuo pačiu metu nėra lengviau išgydyti priklausomybę nuo kompiuterinių lošimų nei narkomaną ar alkoholiką: čia taip pat teisinga paplitusi tiesa, kad bet kokią ligą lengviau išvengti nei išgydyti.
Su suaugusiaisiais tai nutinka rečiau, tačiau kartais jie tampa „geležies“aukomis. Be psichikos pokyčių, per didelis entuziazmas dėl virtualumo pablogina regėjimą, galvos skausmus, vystosi fizinis neveiklumas su visomis liūdnomis pasekmėmis.
Tačiau tikrai neverta laikyti kompiuterinių žaidimų kaip reiškiniu. Daugelis jų padeda ugdyti intelektą, dėmesingumą, atmintį, reakcijos greitį ir kitas naudingas savybes, taip pat palengvina įvairių žinių įsisavinimą - pradedant mokymu skaityti ir baigiant užsienio kalbomis. Viskas priklauso nuo dozės: būtent ji paverčia vaistus nuodais.
