Svetainė yra daugiapakopė įvairių paslaugų ir išteklių integravimo sistema. Svetainėje pateikiama informacija naršyklei, pasiekiama paieškos sistemų, el. Pašto, skelbimų ir kt.
Iš pradžių visos svetainės buvo įvairių statinių dokumentų rinkinys. Mūsų laikais beveik visiems jiems būdingas interaktyvumas ir dinamiškumas. Tokiais atvejais ekspertai vartoja terminą „interneto programa“- paruoštą programinės įrangos paketą konkrečių bet kurios svetainės užduočių sprendimui. Interneto programa yra svetainės dalis, tačiau žiniatinklio programa be įvestų duomenų yra svetainė tik techniškai.
Dažnai internete tą patį tinklalapį atitinka tik vienas domeno vardas. Būtent pagal domeno vardą internetinės svetainės yra identifikuojamos. Tačiau yra ir kitų variantų: ta pati svetainė yra užregistruota keliuose domenuose arba tame pačiame domene yra kelios svetainės. Iš esmės daugiau nei vieną domeną naudoja didelės svetainės arba, kaip jie vadinami, interneto portalai. Tai daroma siekiant logiškai atskirti skirtingas teikiamų paslaugų rūšis. Tai dažnai atsitinka, kai atskiriems domenams naudojami skirtingos svetainės nuo skirtingų šalių ar kalbų. Daugeliui nemokamų prieglobos paslaugų yra įprasta kelias svetaines sujungti viename domene.
Svetainėms laikyti naudojami aparatūros serveriai, kurie vadinami interneto serveriais, o pati saugojimo paslauga vadinama interneto priegloba. Anksčiau kiekviena svetainė buvo saugoma savo serveryje, tačiau tobulėjant ir augant internetui, tobulėjant serverių technologijoms, dabar viename kompiuteryje galima talpinti daug svetainių, vadinamąjį virtualųjį prieglobą.
Tą pačią svetainę galima pasiekti skirtingais adresais ir saugoti skirtinguose serveriuose. Šiuo atveju originalios svetainės kopija vadinama veidrodžiu. Taip pat yra neprisijungus veikiančių svetainių versijų, t. svetainės kopija, kurią galima peržiūrėti visuose kompiuteriuose neprisijungus prie tinklo ir naudojant serverio programinę įrangą.
Yra labai daug skirtingų svetainių klasifikacijų, kurios yra pagrįstos įvairiais parametrais ir charakteristikomis. Svetainės paskirtis lemia jos išvaizdą, informacijos turinį ir daugybę kitų parametrų.
