Meme yra nematerialiojo pasaulio idėja, vaizdas, objektas, perduodamas iš vieno žmogaus į kitą įvairiais žodiniais ir neverbaliniais būdais. Perduodami memai yra modifikuoti, turi įtakos kiekvienam asmeniui ir visai visuomenei.
Paprasčiausias memo pavyzdys yra paveikslėlis, kuris pasirodė internete forume ar tinklaraštyje. Tai pastebėję, likusieji pradeda platinti kitiems interneto ištekliams, papildydami juokingais užrašais, keisdami ar pakeisdami vaizdą, bet palikdami parašą. Laikui bėgant nuotraukos dauginasi ir tampa nuolatine memu. Manoma, kad kuo daugiau variacijų turi memas, tuo jis turtingesnis ir sėkmingesnis.
Meme nėra tik interneto reiškinys, kaip gali atrodyti. Memos egzistavo dar seniai, kol dar nebuvo kompiuterių ir pasaulinių tinklų. Pavyzdžiui, plačiai populiarūs ketureiliai-juokeliai apie mažą berniuką. Jei pageidaujama, visi galėtų sukurti naują rimą arba tiesiog pakeisti senąjį.
Memams, kurie sklinda už interneto ribų, yra žiniasklaidos virusų sąvoka. Jie plinta per žiniasklaidą ir daro didelę įtaką individų ir grupių protui, dažnai atkreipia visuomenės dėmesį į idėją. Nors tradiciškai visuomenės požiūris į memus ir žiniasklaidos virusus dažnai būna neigiamas.
Dažniausiai memai yra kilę iš labai populiarių bendruomenių, kuriose nuolat bendrauja daugybė žmonių. Bet kokia idėja gali spontaniškai kilti iš bet kokių naujienų, frazių, temų ir veikėjų. Ir jei šaltinio lankytojams tai patinka, jis paimamas, paskleidžiamas ir tampa memu. Po pradžios prasideda kūrimo etapas, populiarėjimo etapas. Tai gali trukti nuo kelių dienų iki kelerių metų. Per šį laiką daugeliui memų pavyksta išeiti iš interneto ir patekti į tikrąjį žmonių gyvenimą. Ir taip toliau, kol jie visus nenuobodžia ir pakeičia naujesni memai.
Dažnai keli memai gali būti sujungti į temines grupes, siekiant kartu įvaldyti žmonių mintis ir kovoti už idėjas. Ryškiausi sudėtingų memų pavyzdžiai yra politiniai ir religiniai mokymai bei doktrinos. Keičiantys sudėtingi pagrindinių religinių idėjų memai virsta naujomis religijos ir sektos kryptimis.
